IN THE HEIGHTS

Titulada en español En Un Barrio de Nueva York, es la adaptación cinematografica de 2021 del musical de mismo nombre. La trama cuenta la historia de los personajes de un barrio dominicano de Nueva York llamado Washington Heights. Habla de sus inquietudes y "sueñitos" de una vida mejor. Esta dirigida por Jon M. Chu.

La película se estrenó con retraso debido a la pandemia. Pero finalmente consiguió salir a cines en Estados Unidos y simulataneamente en HBO. Por degracia esta película pasó inadvertida por aquí. Pues se estrenó directamente en HBO sin ningún tipo de promoción. Así que pocos saben de su existencia a no ser que conozcan el músical de teatro.

De casualidad se me antojó verla, sin saber nada sobre ella de antemano. Sólo que se trataba de un musical. Ya que esa fue la busqueda que hice en HBO: musicales.

La película me enganchó desde sus primeros minutos. A pesar de que no soy muy fan del rap, ya que comienza con un rap salsero del protagonista. Pero rezuma calidad en todos su temas y esto se nota con cualquier estilo y también en como esta compuesto este rap. 

Del mismo modo hay buenas coreografias y bailarines. Los personajes no solo cantan, también bailan. Los actores protagonistas son Anthony Ramos, Corey Hawkins, Leslie Grace, Melissa Barrera, Olga Merediz, Dhapne Rubin-Vega, Gregori Diaz IV y Jimmy Smiths.

Las imágenes son bellisimas, con una fotografía excepcional, que me recuerda al West Side Story de Spielberg. Es una película encantadora, de esos musicales que te hacen esbozar una sonrisa y que por primera vez (al menos para mí), dan una imagen de los emigrantes latinos que no corresponde con la que suele vender siempre Hollywood. Sólo por ello ya vale la pena.

La película no recaudó lo esperado. Primero por que su larga duración (143 minutos), reduce el número de pases en los cines de Estados Unidos. Segundo, porque muchos de los cines estaban aún cerrados por culpa de la pandemia y los abiertos tenían reducido el aforo por el mismo motivo. Tercero, su estreno en HBO y cuarto, los actores eran practicamente desconcidos.

Independientemente de su recaudación, la película es una pequeña obra maestra que desde aquí queremos recomendar. No desvelamos nada más de su trama, ni tampoco de su música. Queremos que todos os quereis con la curisidad necesaria para ver esta desconocida maravilla. Eso sí, el trailer os lo dejamos aquí:

CAZAFANTASMAS, MÁS ALLÁ

Esta nueva entrega quiere recuperar las primeras películas de esta saga, las originales. El adn de esta nueva propuesta es la nostalgia. En algo que proviene de los ochenta no puede ser de otro modo. Algo que los ajenos a esta década no tendrán, pero que aquellos que vivieron la película en primera persona no podrán evitar. A ellos van dirigidos este tipo de productos, y de paso captar algún nuevo fan no estaría nada mal.

La película tiene todos los condimentos para ser éxito. Además posee las cualidades para ser un producto de los 80 siendo una película actual. A diferencia de Cazafantasmas (1984), esta está protagonizada por niños. Lo que la acerca mucho a títulos como Goonies, Exploradores, E.T., o a la serie, que también está inspirada en esta década: Stranger Things. 

Si se hubiese estrenado en aquellos años, hoy sería una película muy querida y recordada, como lo es la original, no nos cabe duda. Pero al ser un producto actual, que se agarra con uñas y dientes a la nostalgia para dar valor al conjunto, también estamos convencidos que recibirá una larga lista de críticas. 

Puede que a algunos les hubiese gustado un producto que se diferenciada del original mucho más. Pero al fin y al cabo, eso es querer algo que les gusta a ellos, pero no a otros. Cuando decimos otros, nos referimos a los millones de fans de la película de 1984. Que agradecerán que esta nueva apuesta este hilada a la primera como lo está. Que prácticamente se merece ser la segunda parte de la primera película de los ochenta. Recordemos que existe una segunda parte, Cazafantasmas 2 (1989), también muy divertida.

En algunos blogs americanos explican que esta nueva entrega continua desde la segunda parte de la saga. Ya que ambas películas (las antiguas), narran hechos similares que acontecen en la misma ciudad durante el mismo periodo de tiempo. Los personajes son prácticamente los mismos en las dos películas. Así que tiene bastante sentido que todo lo que acontece en Más Allá sea herencia también de Cazafantasmas 2 y no de la primera tan solo.

Argumentalmente si que parece seguir más de cerca los acontecimientos de la película de 1984. Ya que el peligro en esta nueva entrega llega de Gozer, el demonio que quiso arrasar Nueva York en 1984, y no se habla de Vigo, el demonio de la segunda parte del 89. 

Preferimos pensar aquí, que mientras Vigo fue derrotado permanentemente en la segunda entrega, Gozer se mantuvo dormido durante ese tiempo, débil pero no derrotado. De no ser así, se estaría ignorando la segunda entrega y eso no nos gusta demasiado. Ignorar la de 2016 nos parece normal, pero la de 1989, donde aparece Harold Ramis (Egon), no nos parece correcto. Lo entenderéis cuando sepáis de que va la nueva película.

(¡Ojo, vamos a dar información del argumento, regresa aquí después de ver la película!)

En esta nueva aventura, una familia, compuesta por los protagonistas, pierden a su abuelo, que fallece. Un hombre huraño y de mal carácter que vive aislado en un pueblo perdido en la América profunda. Todos están convencidos de que era una persona solitaria, rara y que no le importaba nada más que si mismo.

El mal estado económico de la familia, que se refleja en la madre, que no dispone de sustento suficiente para mantener a su familia en la posición actual, obligan a esta a trasladarse a la vivienda de su familiar fallecido. Vivienda que ahora les pertenece.

Se trata de una caserón destartalado, más propio de una película de terror. Una vivienda abandonada y descuidada que se convertirá en su nueva casa.

En ella están escondidos los secretos más profundos del abuelo de los chicos (que luego se descubrirá que es Egon). Secretos que los chicos nunca pensarían que iban a descubrir.

Poco a poco descubren la mala impresión que su abuelo causaba en la gente del pueblo. Al mismo tiempo, van trasteando la nueva vivienda, que les va desvelando sus secretos escondidos. Al final los chicos descubren el Ecto-1, el coche de los Cazafantasmas, al igual que todo el equipo de cachivaches que utilizaban durante sus trabajos. Los jóvenes, acompañados ahora de nuevos amigos, se sorprenden del descubrimiento y comienzan a atar cabos.

Al mismo tiempo, una sucesión de terremotos asola el pueblo a diario y desde hace mucho tiempo. Nadie sabe el porqué, ya que en la zona no hay fallas, ni motivos conocidos para la actividad sísmica. 

Diferentes situaciones llevarán a los adolescentes a descubrir que algo raro esta sucediendo en el pueblo, y los temblores tienen relación con ello. Al mismo tiempo, descubren como Egon (el abuelo) investigaba sobre los peligros que acechaban a este pueblo y como se retiró voluntariamente y muy a su pesar, para proteger el pueblo y al mundo entero de lo que se escondía allí.

Nadie creyó a Egon cuando explicó a todo el mundo (incluidos sus ex-compañeros Cazafantasmas), lo que estaba a punto de suceder en ese lugar. Así que se vio obligado a instalarse allí, abandonando a toda su familia para montar guardia y detener al inframundo y a Gozer. Que seguía atrapado gracias a él, pero que constantemente luchaba por  liberarse. Durante más de 30 años Egon detuvo a Gozer, mientras le quedó un hálito de vida esa fue su misión. Pero una vez desaparecido era cuestión de tiempo que el desastre se desatara.

Los primeros contactos con fantasmas por todo el pueblo, anuncian lo que va a suceder. Inevitablemente Gozer escapa de su dimensión y entra en nuestro mundo. La histeria se desata y el resto de demonios regresan del inframundo del mismo modo que lo hicieron en 1984. 

Justo en esta parte es cuando podremos observar al maestro de las llaves (el profesor) y la guardiana de la puerta (la madre) convertidos en perros-demonio, exactamente igual que en la antigua película. Veremos juguetear a un hambriento nuevo "moquete" y desde luego, a Gozer.

Esta parte de la película repite de tal modo lo que sucede en la primera, que parece una copia. Quizás es cierto que se podría haber planificado algo diferente. Aunque el que quiera podrá justificarlo a nivel argumental. Gozer se rodea de sus perros y necesita de la misma fórmula (Maestro de las llaves + Guardiana de la puerta), para llegar a nuestra dimensión. Lo necesitó en los ochenta y lo necesita ahora.

Lo más interesante es que el personaje de Harold Ramis (Egon), es el pilar indiscutible de todo el argumento, a pesar de no estar presente en la película. Lo que constituye un impresionante homenaje al desaparecido actor. Él es el inductor de todo y de forma muy ingeniosa estará presente en muchas de las escenas de la película. Su recuerdo, sus actos y su memoria estarán presentes desde el inicio, sea de un modo u otro. Incluso regresará como un fantasma más, pero esta vez para ayudar. 

Esta será la parte que más llegará a los fans. La mayoría no podrán evitar derramar alguna lágrima en el momento final, cuando Harold Ramis hace su aparición como fantasma. Para ayudar a su nieta con el desintegrador de partículas y de este modo unirse al resto de los Cazafantasmas originales, que han aparecido por sorpresa. Se producirá un momento nostálgico sin igual que muchos no esperaban. (si habéis leído esto sin ver la película, ahora os estaréis arrepintiendo).

Los efectos especiales también conservan su esencia ochentera. Ya que para algunos de ellos se han utilizado maquetas, tal y como se hizo en la original (hablamos de los perros-demonio). Esto mantiene la estética original.

Hubiese sido mucho más fácil utilizar el personaje de Bill Murray para alimentar la historia. Pero han preferido convertir la experiencia en un gran homenaje a Harold. Lo cual nos parece entrañable y que funciona muy bien. Algo bastante ingenioso que muchos fans (como yo mismo), no esperarán y que les hará emocionarse.

Desde NostromoCine hemos llegado a la conclusión que Cazafantasmas Más Allá (Nos gusta más el original: Afterlife), es una gran película. Con todo el espíritu de los 80 condensado en un gran homenaje.

FLASH GORDON

Película de Mike Hodges y producida por Dino De Laurentiis que se estrenó en 1980, de gran éxito en Europa y Reino Unido, aunque considerada un fracaso en Estados Unidos. Con los años se ha convertido en una película de culto. Su característica más obvia es su descarada puesta en escena Kitsch.

Basada en el famoso cómic, la pretensión inicial de Dino De Laurentiis era crear un universo similar al creado por George Lucas con La Guerra De Las Galaxias (1977). Curiosamente George Lucas inició la creación de su universo, pensando en llevar al cine los comics de Flash Gordon.

Esa estética pulp tan llamativa que luce la película ya era descarada cuando se estrenó. Sus efectos especiales de serie B, también eran obvios. Aunque el colorido y la calidad de su fotografía ha conseguido que hoy luzca super bien y parezca que estamos viendo viñetas de cómic en la gran pantalla. Es impresionante verla hoy en día, teniendo en cuenta lo que es, una película para divertirse.

Comparada con otras películas que se habían estrenado con anterioridad, la película no estaba a la altura en efectos visuales. La tecnología necesaria para llevar a buen termino este tipo de cine existe hoy.

Así que se recurrió a lo que se tenía, que funciona bien en muchas escenas, pero fracasan de forma un tanto graciosa en otros momentos (los hombres halcón). Esto la convierte en una película de serie B, aunque su tratamiento y su promoción fue como la de una producción grande de primera categoría. Hay que recordar que algunos de sus efectos se hicieron de forma artesanal adrede, a pesar de que su resultado es menos creíble. Las series B tienen eso también.

Si analizamos otras películas posteriores de la época, resulta curioso comprobar como Flash Gordon, a pesar de todo, aguanta mejor el paso de los años. Seguramente es debido a que hoy en día se entiende mejor esa estética tan atrevida y colorida, su vestuario, sus efectos, su escenas sazonadas con erotismo y por su puesto su humor. La película nunca pretendió tomarse demasiado en serio nada. Todos se dieron cuenta, menos el productor.

Otros actores fueron considerados para el papel principal antes de que se lo quedara Sam J.Jones. El primer nombre que se pensó fue el de Kurt Rusell y el segundo Arnold Schwarzenegger. Pero esto fueron ideas que nunca llegaron a materializarse. El primero rechazó el proyecto y al segundo nunca se le preguntó.

Del mismo modo la música, que por suerte para todos y para la película la realizó Queen. Tuvo un responsable diferente en la mente de De Laurentiis, que pensaba en Pink Floyd. De ser así, el carácter de la película hubiera dado un giro terrible. Esas imágenes necesitaban un grupo que entendiera lo que estaban viendo. Cuando la banda visionó algunas imágenes en pos-producción dijeron que si (curiosamente les ocurrió lo mismo con Los Inmortales en 1985).

Del mismo modo se pensó en Fellini como director y en general nada en esta película salió como en un inicio se planteó. Pero la estética atrevida y desvergonzada si corrió a cargo de modistos y decoradores que habían trabajado con Fellini.

Continuando con las improvisaciones (que fueron muchas), el logo de la película fue diseñado por Freddie Mercury (era bueno hasta para eso). En general se cuenta que el rodaje fue caótico hasta cierto momento donde el director se relajó y dejo que todo fluyera. Se improvisaba tanto que no parecía haber guion. Ni siquiera un calendario de rodaje que seguir.

Max Von Sydow (genial en su interpretación de Ming), Ornella Mutti, Sam J.Jones, un desconocido Timothy Dalton, Chaim Topol, Brian Blessed y Melody Anderson fueron los actores principales. 

Desvergonzada, atrevida, colorida, cursi, erótica, humorística y exagerada. Todo se improvisó, nada salió como estaba planeado, incluso el actor principal desapareció durante los últimos días de rodaje. A pesar de ello, esta película es una de las space opera mas alucinantes, ingeniosas y divertidas nunca vistas. Abandona tus prejuicios y disfruta.