IN THE HEIGHTS

Titulada en español En Un Barrio de Nueva York, es la adaptación cinematografica de 2021 del musical de mismo nombre. La trama cuenta la historia de los personajes de un barrio dominicano de Nueva York, llamado Washington Heights. Habla de sus inquietudes y "sueñitos" de una vida mejor. Esta dirigida por Jon M. Chu.

La película se estrenó con retraso debido a la pandemia. Pero finalmente consiguió salir a cines en Estados Unidos y simulataneamente en HBO. Por degracia esta película pasó inadvertida por aquí. Pues se estrenó directamente en HBO sin ningún tipo de promoción. Así que pocos saben de su existencia a no ser que conozcan el músical de teatro.

De casualidad se me antojó verla, sin saber nada sobre ella de antemano. Sólo que se trataba de un musical. Ya que esa fue la busqueda que hice en HBO: musicales.

La película me enganchó desde sus primeros minutos. A pesar de que no soy muy fan del rap, ya que comienza con un rap salsero del protagonista. Pero rezuma calidad en todos su temas y esto se nota con cualquier estilo y también en como esta compuesto este rap. 

Del mismo modo hay buenas coreografias y bailarines. Los personajes no solo cantan, también bailan. Los actores protagonistas son Anthony Ramos, Corey Hawkins, Leslie Grace, Melissa Barrera, Olga Merediz, Dhapne Rubin-Vega, Gregori Diaz IV y Jimmy Smiths.

Las imágenes son bellisimas, con una fotografía excepcional, que me recuerda al West Side Story de Spielberg. Es una película encantadora, de esos musicales que te hacen esbozar una sonrisa y que por primera vez (al menos para mí), dan una imagen de los emigrantes latinos que no corresponde con la que suele vender siempre Hollywood. Sólo por ello ya vale la pena.

La película no recaudó lo esperado. Primero por que su larga duración (143 minutos), reduce el número de pases en los cines de Estados Unidos. Segundo, porque muchos de los cines estaban aún cerrados por culpa de la pandemia y los abiertos tenían reducido el aforo por el mismo motivo. Tercero, su estreno en HBO y cuarto, los actores eran practicamente desconcidos.

Independientemente de su recaudación, la película es una pequeña obra maestra que desde aquí queremos recomendar. No desvelamos nada más de su trama, ni tampoco de su música. Queremos que todos os quereis con la curisidad necesaria para ver esta desconocida maravilla. Eso sí, el trailer os lo dejamos aquí:

ESPARTACO

Espartaco (Spartacus,1960) es una de esas obras que como el buen vino va ganando con los años. Cada vez que la veo, me gusta aún más, hasta el punto de considerarla por derecho propio, una película de referencia dentro del género histórico.
Dejando de lado la falta de fidelidad con el acontecimiento histórico real. Pues tal acontecimiento no fue tan grandilocuente, ni afortunado, ni exitoso. Ya que según cuentan, las aventuras del rebelde gladiador sólo duraron dos años, hasta su captura y no fue una aventura romántica, ni mucho menos.
Pero si algo tiene el cine es su capacidad para seducir y hacer soñar. Provocar emociones y sentimientos e incluso convertir una historia simple en algo que nos haga pensar. En este punto esta película llega más allá que la historia que la inspiró y eso me gusta. También es sabido de las dificultades que supuso su rodaje, en cuanto a los enfrentamientos y juegos de poder entre actores y entre Kirk Douglas (quien propuso y defendió el film desde sus inicios) y el director final, Stanley Kubrick.

Stanley Kubrick durante el rodaje en España

La verdad es que a nivel interpretativo la película resulta un duelo entre grandes actores, a cada cual más esplendido en sus papeles. Laurence Olivier, Jean Simmons, Charles Laughton, Peter Ustinov, Tony Curtis, John Gavin y por supuesto Kirk Douglas. Este último se tuvo que pasear por varias productoras con la idea original bajo el brazo, intentando convencer a alguien de que la película sería interesante y todo un éxito. Así que, ya que la idea fue de él, tampoco se le puede culpar demasiado de querer controlar todo el proyecto desde el principio y de ahí vienen los enfrentamientos entre este y el resto del reparto y el director. El actor siempre fue un hombre de mucho carácter...

Además podemos recalcar también el hecho de que las escenas de lucha y en general los exteriores donde se filmó a muchos extras están rodados en España. Algo muy habitual en aquellos años por parte de las producciones americanas y que perdura hasta el día de hoy.

Tony Curtis, Laurence Olivier y Stanley Kubrick

Sin ser una obra maestra, es una gran película que muestra todo aquel estilo de las películas antiguas. Aquel romanticismo y esa forma de llevar las historias a su terreno que tenían los estudios de Hollywood entonces. A pesar de que, con el libro en la mano y como ya hemos comentado, nada fuera tal y como se contó en la película. Aunque se barajaron varios guiones, unos más fieles y otros menos. Incluso en un principio, ni siquiera existía ninguna batalla en el film, se tuvo que convencer a Kirk Douglas de tal necesidad, para no decepcionar a los espectadores que fuesen a verla, le dijeron.

También la banda sonora estuvo a la altura. Sobre todo en su parte más romántica y en lo concerniente a las batallas y marchas militares como acostumbran a ser en este tipo de películas, muy recargadas y pomposas.

Las escenas eliminadas pudieron ser restauradas con los años y añadidas al metraje del film, mejorándolo si cabe. Como la famosa escena de las ostras y los caracoles entre Laurence Olivier (excepcional como siempre) y Tony Curtis . Una referencia a la homosexualidad clara y evidente incluso en aquellos años, por ello fue eliminada del metraje final. También varias escenas muy sangrientas en las batallas, donde se mostraban de forma explícita como se amputaban miembros y en las que se utilizaron extras que carecían en la realidad de esos miembros.

Tiene una gran carga emotiva. Es lenta en la mayoría de sus escenas, se les da tiempo a los actores para que interpreten sus emociones y eso se nota en los maravillosos silencios donde, por ejemplo, Espartaco y Varinia se lanzan miradas furtivas. Me quedo embobado mirando esas escenas, bellas por su fotografía y su significado (Jean Simmons brilla con luz propia) . Imposibles de imaginar interpretadas por otros actores. Detalles como estos son los que hacen las películas grandes. 

Me gusta observar a los actores reproduciendo sus diálogos. Diálogos inteligentes y cuidados que embellecen el conjunto, al mismo tiempo que son la columna vertebral de la película. Es una delicia escuchar a Gracchus hablar sobre política o a Varinia expresando con ternura y sencillez su amor por Espartaco. En una de las últimas escenas, cuando Varinia agradece con un abrazo a Gracchus la ayuda que le está prestando y este recita: "Oh, esto haría morir de celos a Crassus", me fascina. La película esta llena de momentos brillantes como ese.

El caso es que viéndola hoy en día me resulta una película entrañable, bella y delicada en muchos momentos. Del mismo modo que me pasa con Ben-Hur, creo que es una obra que gana con los años y que las nuevas generaciones no entenderán demasiado. Carece de todo lo que ofrece el cine de hoy y al mismo tiempo contiene mucho de lo que ya no se encuentra.
¿dije al principio que no era una obra maestra?...me equivoqué.